Вооружённые силы СССР якобы инициируют первую волну ядерного удара — американцы в спешном порядке готовятся нанести ответный удар. Фолкен пытается убедить командование не запускать ракеты, так как все действия противника, включая движения стратегических войск и пуск ракет, являются результатом программного моделирования. Другие военные базы не могут подтвердить многочисленные пуски советских ракет. В этот момент на глобальной карте вспыхивает первый ядерный взрыв — «уничтожается» стратегический пункт. Однако дежурный «уничтоженного» объекта сообщает, что никакого взрыва нет. Генералы, переведя дух, отдают команду на отмену подготовки удара.

Обстановка разряжается, однако выясняется, что WOPR заблокировал управление ракетами и, следуя своей тактике ведения боя, начал самостоятельно подбирать пароль к кодам пуска. Вводится высший уровень DEFCON — первый. Попытки просто отключить WOPR приведут к тому, что автоматические системы ракетных шахт посчитают, будто главная база NORAD уничтожена, и запустят ракеты уже в автономном режиме.

Дейв пытается преподать урок Джошуа о тщетности игры на примере крестиков-ноликов и заставляет его играть в крестики-нолики с самим собой. Джошуа пытается найти выигрышную стратегию, однако никак не может её подобрать. Покончив с игрой, он приступает к «Глобальной термоядерной войне», проигрывая возможные сценария ведения войны двух сторон, однако потери каждой из сторон слишком крупны и победитель не выявляется. Проиграв тысячи сценариев, WOPR выводит фразу «какая странная игра… единственной выигрышной стратегией является не начинать игру». После чего он отменяет пуск ракет и предлагает сыграть в шахматы.

Создатели фильма

В ролях

• Мэтью Бродерик — Дэйв
• Элли Шиди — Дженнифер
• Дэбни Коулмен — доктор Джон Мак-Киттрик
• Джон Вуд — доктор Стивен Фолкен
• Джуанин Клей — Пэт Хили
• Барри Корбин — генерал Беринджер
• Майкл Инсайн — помощник Беринджера
• Майкл Мэдсен — Стив Фелпс
• Алан Блюменфельд — мистер Лиггет
• Мори Чайкин — Джим Стинг
• Эдди Дизен — Мелвин
• Арт Лафлер — охранник Гейнсбург

Интересные факты

• Фильм в условиях пика холодной войны популяризовал понятие DEFCON в массовой культуре. Именно благодаря этому фильму получила своё название конференция хакеров, проводимая в США — DEFCON.
• Также фильм дал название одной из хакерских методик сканирования телефонной сети на наличие общедоступных модемных пулов — wardialing, от которого, в свою очередь, получил своё название вардрайвинг.
• Сценарий ведения битвы был воспроизведён в компьютерной игре 2006 года DEFCON, в которой в точности воссоздана «схематичность» военных действий и уровни DEFCON.
• Предложение сыграть в шахматы (How about a nice game of chess?), задаваемое суперкомпьютером игроку, можно встретить в компьютерной игре Fallout, а упоминание о «странной игре, в которую можно выиграть, не начиная её» — в другой части — Fallout 2.
• В компьютерной игре Culpa Innata можно встретить компьютер, во многом повторяющий Джошуа. Главная героиня может сыграть с ним в шахматы (при этом она всегда будет проигрывать) и крестики-нолики (всегда ничья, либо, если указать 0 игроков — зависание компьютера от игры с самим собой). «Глобальная термоядерная война» тоже присутствует в списке игр, но главная героиня отказывается в неё играть.
• Фильм вышел в 1983 году, в тот же год ARPANET перешла на протокол TCP/IP, что можно считать началом эры интернета.