В Припяти  медведи, в Припяти – гориллы, в Припяти… Орен Пели. Сначала картина сценариста Орена Пели (одного из создателей «Паранормального явления» и «Астрала») называлась «Припять». Для чего ее переименовали в «Запретную зону» - неизвестно. Правда, Орен Пели неплохо выбрал место для своего ужастика (снятого режиссером Брэдом Паркером), так как интерес к теме Чернобыля довольно высок.

Шестеро юных экстремалов (из которых российскому зрителю могут быть знакомы только австралиец Натан  Филлипс и норвежка Ингрид с классной фамилией Болсай Бердал) узнают о том, что можно побывать в Припяти – городе-призраке, оставшемся после взрыва на Чернобыльской атомной станции. Так как со времени трагедии прошло два с половиной десятка лет, то уровень радиации снизился до приемлемых норм, и теперь  в зону отчуждения, которая стала местом поклонения для любителей поэкстремалить и местом заработка сталкеров, не наведывался только безногий. Бывший военный Юрий подряжается свозить героев в Припять на экскурсию.

Быстренько проникнув за кордон, ребята осматривают местные достопримечательности и собираются двинуть в родные края, однако выясняется, что это невозможно: за время их отсутствия кто-то испортил проводку в машине. Естественно, героям приходится заночевать прямо там. И все бы ничего, если бы Юрий не решил пойти в темноту на разведку. С этого момента и начинается стандартный ужастик по типу «десять негритят», а маразм ситуации крепчает с каждым упокоенным туристом…

Действия героев логичны на уровне тыканья палкой в зеленую слизь неизвестного происхождения, а диалоги типа «Лучше туда не ходить! – Я знаю, но мы все равно пойдем!» вызывают приступы гомерического хохота. Если учесть то, что пугает режиссер набором престарелых клише вроде акул-мутантов и какой-то полуподземной нечисти, которую невозможно рассмотреть по причине того, что при их появлении у оператора каждый раз трясутся руки, становится понятно, что это никакой не ужастик, а банальный стеб. Хотя, возможно, дело в том, что «Запретная зона» снята практически без спецэффектов – вот и приходится выкручиваться, что говорится, «подручными средствами».

Если кто-то из поклонников S.T.A.L.K.E.R. считает, что картина будет сколько-нибудь походить на любимую игру – он ошибается. Даже самый идиотский сюжет этой компьютерной стрелялки в сравнении с «Запретной зоной» выглядит как интеллектуальное действо. И это притом, что у «Зоны» - целых три сценариста!

Что по-настоящему впечатляет – так это апокалиптические пейзажи призрачного города. И хотя некоторые рекламщики утверждают, что картину снимали в самой Припяти – создатели клянутся, что это были Венгрия и Сербия. Кстати, место действия и правда воссоздано неплохо – даже микроавтобус, на котором героев привезли в Припять, выглядит  так же, как и те, на которых туда можно добраться сегодня. Что же касается финала картины – то он кажется достаточно неожиданным, хоть и логичным. В целом «Запретная зона» - это стандартный ужастик с не очень стандартным местом действия и довольно реалистичной атмосферой. Ничего нового – но и ничего такого, за что картину стоило бы предать остракизму.