Публицистическая деятельность

Предметом научных интересов Даниельсона всю жизнь было изучение экономики России в пореформенную эпоху.

Даниельсон начал публиковать самостоятельные работы лишь с 1880 года. Первой публикацией были «Очерки нашего пореформенного общественного хозяйства», напечатанные в журнале «Слово», 1880, № 10.

Здесь на основании многочисленных статистических выкладок он исследовал состояние российской экономики в эпоху александровских реформ. «Очерки» встретили сочувственный отклик как в России, так и за рубежом (К. Маркс). В 1893 году Даниельсон переиздал «Очерки» отдельной книгой, где ранняя статья стала первой частью работы. Книга, дополненная новыми актуальными материалами, стала наряду с работами В. П. Воронцова основным экономическим обоснованием либерального народничества. Борьба либерального народничества и марксизма, расколовшая русскую интеллигенцию на два враждующих лагеря, стала основным содержанием идеологического противостояния в русской политико-экономической науке в 1890-е годы.

В своих взглядах на экономическое развитие России Даниельсон делал упор на русскую общину, которая по его мысли должна была помочь избежать ужасов капиталистической эксплуатации, поскольку содержала в себе зародыш социалистического способа производства и распределения товара. В качестве доказательства этого положения Даниельсон ссылался на известное письмо Маркса в редакцию «Отечественных записок» (1877 год). Даниельсон был в числе тех лиц, кто был причастен к написанию Марксом этого письма и публикации его в 1888 году в журнале «Юридический вестник».

Его литературные противники из марксистского лагеря характеризовали его деятельность следующим образом:

«Ни один автор того времени — ни Воронцов, ни Кривенко, ни сам Михайловский — своей критикой марксизма и нападками на его адептов не доставил нам столько хлопот… как Н—он (Даниельсон)… Целый „Монблан“ статистических выкладок, большая эрудиция, навык оперировать экономическими понятиями, наконец, обаяние первого переводчика Маркса — сделали его наиболее серьёзным противником».

Даниельсон в частной жизни

Жизнь Даниельсона, в отличие от жизни его беспокойного друга Германа Лопатина, протекала внешне монотонно и бесстрастно. Размеренная, отмеченная устойчивыми привычками кабинетного учёного, она порой вызывала нарекания темпераментного и жизнелюбивого Германа Александровича, упрекавшего друга в избытке академической сухости:

«Ты никогда не был любителем живой жизни и того, что наиболее приближается к ней в литературе. Жизнь начинает интересовать тебя только после прохода через лабораторию, только в своих отражениях научных и художественных».

Даниельсона отличала аккуратность, пунктуальность, исключительная воздержанность, около 30 лет он жил на одной скромной квартире, был донельзя застенчив в многолюдных обществах, избегал публичных диспутов. За двадцать пять лет знакомства с Марксом и Энгельсом он так ни разу лично не свиделся с ними. При всём при этом он не был педантом и скупцом. Он был женат и имел дочь.

«Рано вставал и шёл купаться в Неву; купался же он до самых заморозков. Ходил всегда легко одетым. Был очень воздержан в пище… Аккуратно, как хронометр, ходил на службу, всё же послеобеденное время работал дома… принадлежал к тому редкому вообще, а не только у нас в России, типу людей, которые занимаются наукой, не связывая с ней добывания средств к существованию, а работающего в её области ради самой науки».