Сэр А́ртур Чарльз Кларк (Sir Arthur Charles Clarke, 16 декабря 1917, Майнхэд, графство Сомерсет, Великобритания — 19 марта 2008, Коломбо, Шри-Ланка) — английский писатель, учёный, футуролог и изобретатель, наиболее известен совместной работой со Стэнли Кубриком по созданию культового научно-фантастического фильма «Космическая одиссея 2001» (1968). В 1999 году Кларк получил рыцарское звание от королевы Елизаветы II.

Артура Кларка, Айзека Азимова и Роберта Хайнлайна называют «большой тройкой» научных фантастов, как оказавших большое влияние на жанр в середине XX века.

Биография

Родился 16 декабря 1917 года в городе Майнхэд, графство Сомерсет. В 10 лет Кларк впервые открыл для себя фантастику, когда ему подарили номер журнала «Amazing Stories». Когда Артуру исполнилось 13 лет, умер его отец, ветеран Первой мировой войны, что серьёзно повлияло на жизнь Кларка и отразилось на его будущем творчестве. Окончив школу, в 1936 году переехал в Лондон, где был принят на должность аудитора в казначействе и вступил в Британское межпланетное общество, которое одной из своих целей ставило пропаганду идеи космических полётов; в 1940—1950-е годы дважды избирался его председателем. Один из основателей и активистов британского фэндома.

С началом Второй мировой войны был призван в Королевские ВВС, служил в звании лейтенанта, участвовал в разработке радарной системы для упрощения пилотам навигации в сложных погодных условиях, о чём написал полудокументальный роман «Укатанный путь» («Glide Path»), изданный в 1963 году. После войны демобилизовался в звании лейтенанта и с отличием окончил Королевский колледж в Лондоне по специальностям физика и математика.

Кларк был женат один раз на американке Мэрилин Мэйфилд, привлекательной молодой женщине, с которой он познакомился во время путешествия по США в 1953 году. После бурного романа продолжительностью менее трёх недель, они поженились в Нью-Йорке в июне того же года. Супруги провели свой ​​медовый месяц в горах Поконо в Пенсильвании, где Кларк корректировал роман «Конец детства». Однако вскоре стало ясно, что брак оказался неудачным, Кларк проводил большую часть своего времени за чтением и письмом, разговорами о своей работе. Кроме того, он хотел стать отцом, а Мэрилин, у которой уже был сын от предыдущего брака, сообщила Кларку после свадьбы, что она больше не могла иметь детей из-за неудачной операции при рождении её первого ребёнка. В декабре супруги расстались, хотя официально процедура развода была завершена только в 1964 году. Впоследствии Кларк объяснял развод тем, что не принадлежит к тому типу мужчин, которые женятся, но советовал всем хоть один раз попробовать.

В 1956 году Кларк вместе с другом Майком Уилсоном перебрался в Шри-Ланку, сначала в Унаватуна на южном побережье острова, а затем в Коломбо, где он и проживал до смерти, получив впоследствии гражданство Шри-Ланки. На острове он много занимался подводными исследованиями и фотографированием морских глубин, что вылилось в многочисленные книги о подводном мире.