Пайпер и Джейсон встречают при входе в море самого Геркулеса, однако встреча имела мало приятные последствия: узнав о том, что поиск героев устроила Гера, его мачеха, Геркулес готов уничтожить корабль, но приказывает Пайпер и Джейсону добыть рог изобилия у речного великана Ахелоя. Ахелой при встрече рассказывает Пайпер о том, как Геркулес увел его возлюбленную Деяниру, сильно страдавшую из-за героя. По словам бога, страданиям подвергается любая девушка, полюбившая сына Зевса. Ахелой берет в плен Джейсона и предлагает Пайпер стать его женой. Прибегнув к хитрости, Пайпер отрезает своим ножом второй рог Ахелоя, спасает Джейсона, а потом при помощи силы рога повергает Геркулеса: того заваливает грудами продуктов питания.

Вскоре близ итальянских берегов на подростков совершил нападение морской солдат Хрисаор, пожелавший убить Перси. Джексону удается спасти друзей, спугнув дельфинов - воинов Хрисаора - вестями о боге вина, которого они страшно боялись. Той же ночью Перси видит во сне Гею, угрожающую ему смертью его друзей, а затем - видит подземелья Рима, в которых От и Эфиальт беседуют во тьме с таинственной Ткачихой, у которой особые планы на Аннабет.

Семеро полубогов, наконец, добираются до Рима, у них всего один день, чтобы завершить свою миссию. Сразу же они разделяются на группы. Перси отправляется с Аннабет, после чего их встречают Тиберинус — бог реки Тибр, и его жена — Рея Сильвия, которые провожают Аннабет к древним городским катакомбам, пройдя которые Аннабет найдет место хранения статуи своей матери. Аннабет решает идти одна, как и сказано в пророчестве. В подземельях под Римом Аннабет сталкивается с различными ловушками: камнепадами, ямами, даже попадает в алтарь бога Митры, где хитростью спасается от испытаний призраков жрецов. В итоге, пройдя ряд других ловушек, Аннабет находит подземелье, в котором отыскивает проход в пещеру, где находится огромный храм. В храме — статуя её матери, Афина Парфенос, однако там же девушку ждал неприятный сюрприз: статую охраняла сама Арахна — мать и царица пауков, главная противница Афины. Как оказалось, Арахна уже очень давно прячется под Римом, дожидаясь Аннабет, так как именно Гея обещала Арахне отдать в жертву дочь её заклятого врага. Аннабет оказывается в смертельной ловушке.

Тем временем, на поверхности Фрэнк, Хэйзел и Лео в музее Рима пытаются найти Нико. Хэйзел, чувствуя под землей совего брата, спускается в подвальное помещение, куда вынуждены укрыться и мальчики, спасаясь от туристов, одержимых эйдолонами. Поняв, что они попали в ловушку и что Нико нет поблизости, ребята находят мастерскую, полную записей и чертежей одного из величайших античных изобретателей — Архимеда, убитого по легенде римлянами, которые украли многие его планы. Лео считает, что военные чертежи Архимеда могут помочь им в войне. В мастерскую залезают эйдолоны, которые вселяются в механических солдат и оглушают Хэйзел и Фрэнка. Лео помнит о предсказании Немезиды касательно выбора, который ему суждено сделать. Парень ломает печенье удачи, данное богиней мести, и спасает Хэйзел и Фрэнка. В отражении настенного щита подростки видят лицо Геи, которая показывает в зеркале плененную Аннабет. В гневе Вальдес вызывает пожар, расплавляющий щит.

В это же время, Перси находит Джейсона и Пайпер, и вместе с ними отправляются искать Аннабет и Нико, спустившись в термы Рима. В одном из подземелий они попадают в ловушку 9 древних нимф, присутствовавших при рождении Зевса. Много веков назад нимфы были приглашены сюда одним из сыновей Юпитера, но после падения Рима остались в заточении, где и состарились. Отныне нимфы намерены забрать жизненную энергию Перси, Пайпер и Джейсона. Нимфы выпускают в подземелье проклятую воду, мгновенно затапливающую помещение, что грозит убить подростков: особенность той воды заключается в том, что она может забирать энергию живых существ при соприкосновении с ними. Пайпер вспоминает легенду о наводнении, рассказанную ее дедом и о собаке, принесенной в жертву ради спасения людей. Объединив способности Джейсона и Перси при помощи рога изобилия Ахелоя и вложив в него свою любовь к Джейсону, Пайпер чудом спасает ребят от смерти в дьявольской ловушке.