Внешний вид

Тушканчики средних размеров. Половой диморфизм не выражен. Общий облик типичного тушканчика. Тело короткое. Хвост длинный (в 1,2-1,3 раза длиннее тела), не утолщённый, с хорошо развитым знаменем. Передние конечности короткие, задние — длинные (длина ступни составляет 47-51 % длины тела), трёхпалые. Голова крупная, с выраженным шейным перехватом. Морда укороченная, широкая. Пятачок хорошо выражен. Уши относительно короткие, округлые.

Волосяной покров густой и мягкий. Окраска верха головы и спины, а также щёк и наружных поверхностей бёдер сильно варьирует в зависимости от места обитания: от бледного песчано-жёлтого до тёмной серовато-бурой с выраженной продольной тёмной струйчатостью. Остевые волосы верха головы и спины трёхцветные: основная часть — пепельно-серая (около 70 % длины), затем следует светлый желтовато-бурый или желтовато-охристый поясок (20 % длины), вершина (около 10 % длины волоса) — черная или тёмно-бурая. Бока тела и щёки покрыты несколько более светлым и ярким волосом, чем спина. Наружная поверхность бёдер ярче спины. Губы, горло, грудь, брюхо и внутренние поверхности бёдер чисто-белые. Кольца вокруг глаз и пятна за ушками — серовато-белого цвета. Ступня сверху покрыта короткими чисто-белыми волосами, снизу — щёткой из длинных мягких волосков (при этом наружные волосы щётки окрашены в белый цвета, а нижние — в тёмно-бурый или белый). Стержень хвоста сверху и сбоку светло-жёлтого, желтовато-бурого или желтовато-охристого цвета, снизу — чисто-белого цвета. На конце хвоста имеется длинная, двуцветная кисточка (знамя): её основная часть чёрная (у молодых зверьков) или тёмно-бурая (у старых зверьков), а конец чисто-белый.

Диплоидное число хромосом — 48, число плеч аутосом — 90-92. Единственный вид среди тушканчиков, для которого известные как внутрипопуляционный хромосомный полиморфизм, так и межпопуляционная хромосомная изменчивость.

Образ жизни

Активный и подвижный зверёк. Активность приходится на сумерки и ночь. Максимальная скорость бега — 8,1 м/с, максимальная длина прыжка — 200 см. День проводят в норах. Всего выделяются 4 типа нор мохноногих тушканчиков: защитные, дневочные летние, выводковые, зимовочные. Постоянные норы имеют длину до 5-6 м и глубину до 3 м, с 1-3 запасными выходами.

В северных регионах впадает в зимнюю спячку, а в южных активен в течение всего зимнего периода, за исключением очень суровых зим. К примеру, в Дагестане зимняя спячка длится с конца октября до середины марта.

Относительно генерализованный растительноядный вид. До начала вегетации ранней весной мохноногие тушканчики питаются исключительно прошлогодними семенами, с началом вегетации в рационе преобладают зелёные и подземные части растений. Летом и осенью питаются в основном созревшими семенами и плодами. Также питаются насекомыми и их личинками, но в небольших количествах. Корм собирают в приземном ярусе, хотя также хорошо лазают по веткам кустарников.

Размножение

Размножение сильно варьирует географически. В зависимости от климатических условий период размножения может длиться от 3 до 8 месяцев. За сезон самка может приносить от одного до трёх выводков. У перезимовавших самок количество помётов 2-3, у прибылых зверьков первого выводка — 1. В выводке от 1 до 8 детёнышей, причем с севера на юг размер выводка увеличивается. Длительность беременности составляет 25-30 дней.