«Тайный советник вождя» — роман-исповедь Владимира Успенского в 15-ти частях о личности И. В. Сталина, о его окружении, о стране. Время написания романа: март 1953 — январь 2000 года. Впервые первая часть романа опубликована 70-тысячным тиражом в 1988 году в Алма-Атинском журнале «Простор». Сразу же после публикации роман оказался в центре внимания читателей и критики, вызвал разноголосицу оценок.

В соответствии с авторским пояснением к роману он основан на мемуарах реального, а не выдуманного человека, который на протяжении многих лет работал бок о бок с И. Сталиным, находился в ним в дружеских отношениях и пользовался его полным доверием. По просьбе главного героя Успенский скрывает его истинное имя и использует в романе предложенный тем псевдоним Николай Алексеевич Лукашов.

За время работы со Сталиным у Лукашова накопились многочисленные заметки, сохранились некоторые документы, на основе которых тот хотел написать воспоминания, но, поскольку сам сделать был не в состоянии, решил поручить это Владимиру Успенскому. Мысль обратиться к Успенскому с этим заданием появилась у генерал-полковника П. А. Белова. Этому способствовал хорошо известный к тому времени роман Успенского «Неизвестные солдаты», который Лукашов называл «самой правдивой книгой о минувшей войне». В начале 1970-х годов состоялась личная встреча Успенского и Лукашова, в результате которой Успенскому было передано «два чемодана» материалов для его будущего романа.

По данным газеты «Книжное обозрение» (№ 2 за 1991 год) благодаря роману «Тайный советник вождя» писатель В. Д. Успенский оказался на первом месте среди советских писателей того времени. В соответствии с данными за 1995 год информационного издания «Чтение в библиотеках России» роман В. Успенского «Тайный советник вождя» на основе анализа данных о читательском спросе за 1994 год занимал второе место после романа В. Астафьева «Прокляты и убиты» в списке произведений, опубликованных в литературно-художественных журналах.

В связи с появлением романа в обиход вошло крылатое выражение «тайный советник вождя», в шутливо-ироничной форме присваиваемое консультантам, референтам, неофициальным советникам руководителей.

История создания

Идея создания романа зародилась у Владимира Успенского весной 1948 года в результате его участия в первомайском параде на Красной площади. Тогда батальон, к которому он относился, располагался напротив Мавзолея и Владимир около получаса наблюдал Сталина. Более чёткие очертания идея приобрела сразу после похорон Сталина. Именно тогда в марте 1953 года, по словам Успенского, «в папку лёг первый документ, легли первые наброски, воспоминания». С начала так называемого «разоблачения культа личности Сталина» автор начал собирать документы с особым упорством.

Изначально источниками информации для романа служили отечественные и зарубежные литература и пресса, архивы, статьи и речи Иосифа Виссарионовича. Автор встречался с людьми, которые работали вместе со Сталиным или обслуживали его самого или его семью и др. Позже, узнав, что Владимир работает над книгой о Сталине, в середине 70-х к нему «обратился очень пожилой, весьма эрудированный человек, много лет друживший с Иосифом Виссарионовичем, его советник по разным вопросам, в основном по военным». Этот человек передал Успенскому многочисленные материалы и в то же время подкинул ему сюжет для будущего романа. О том, как повлияла эта встреча на дальнейшую работу Успенского он высказался следующим образом: