Неудачливый писатель Эдди Моор (Брэдли Купер) не может преодолеть творческий запор, из-за чего теряет возлюбленную и скатывается все ниже. Однажды встретив на улице бывшего шурина, он получает маленькую таблеточку, которая навсегда меняет его мир. Этот препарат позволяет герою задействовать те области мозга, которые обычно находятся в состоянии сна. Под его влиянием Эдди постепенно начинает превращаться в совершенно другого человека: теперь у него есть все. Деньги, женщины и блестящий аналитический ум. И все бы хорошо, если бы не побочные эффекты в виде многочасовых амнезий, охотящихся за чудо-препаратом преступников и невозможности выбраться из трясины лжи.

В общем, сценарий «из грязи в князи» нельзя назвать чем-то выдающимся и несущим зрителю какие-то сюрпризы. Тем не менее, сбалансированная режиссерская работа и великолепная игра Брэдли Купера, держащего зрителя на грани между «Не может же он так сделать!» и «Он все-таки это сделал!» захватывает внимание в первые же несколько минут. Отчаянное «пусть у героя все было хорошо» соперничает в душе с «так нельзя!» Тем не менее, в угоду зрителю картина все же заканчивается на оптимистической ноте. Правда, устами Роберта де Ниро режиссер картины Нил Бергер все же передает ее основной посыл: не набравшись жизненного опыта и не пройдя необходимых лишений и ступеней, невозможно стать тем, кем ты не являешься.

Что касается самого сюжета, то выдержав на все сто процентов психологию, сценаристы совершенно не продумали появление «того самого бандита». Во всяком случае, выпрыгнув в конце фильма как чертик из табакерки, бывший спонсор Эдди (Геннадий в исполнении Эндрю Ховарда) настолько активно начинает тянуть на себя одеяло, что возникает куча вопросов. От «почему он не появился раньше» и до «ну и для чего он тут?» В принципе, без него вполне можно было обойтись, несколько расширив сферу влияния де Ниро, что избавило бы картину от нескольких «белых роялей». Правда, именно благодаря Геннадию основанная на психологизме картина приобретает несколько экшеновых сцен, так что тут уж на любителя.

По сути, это фильм про те же суперспособности, пусть и полученные путем принятия чудесного вещества. К тому же Бергер не навязывает зрителю мораль. Получается: нашел себе правильную дозу, и ширяйся на здоровье, только не пей и кушай хорошо… Чтобы последствий не было. Думается, поклонники комиксов по достоинству оценят ответ на вопрос «что будет, если я внезапно стану суперменом?» В принципе – именно то, что в картине. Потому что человеческая натура тут же примется обустраивать свой собственный мирок, позабыв про все героические и спасительные акты. Героя Купера не заботят ни войны, ни голодающие дети – его заботят только миллионы и светские львицы. Правда, на вопрос, есть ли что-нибудь под его эгоизмом, зрителю придется отвечать самостоятельно.

«Область тьмы» - это параноидальный триллер с великолепной актерской игрой и неплохими визуальными эффектами. К тому же на славу потрудились и гримеры, по ходу картины постепенно отполировывая практически безработного бомжа в блестящего будущего президента. Что касается фильма, то его несомненно стоит посмотреть. Хотя бы для того, чтобы понять: хороший фильм – это не только зрелищность.  Это еще и тонкая постановка, которая держит в напряжении на протяжении всего хронометража.