В своих фильмах Энтони Манну удалось по-новому развернуть жанр вестерна в сторону исследования психологии, тёмных сторон личности героев, иногда жёсткого противостояния их характеров, использовав для этой цели как драматизм суровой природы, так и открытые ландшафты, привнеся при этом в вестерн чувственность как никакой другой режиссёр. Земля и небо, вода и просторы лесов и гор, определяют жизнь героев, и в этих условиях выживает только тот, кто в состоянии интерпретировать их знаки.

Кроме того, в фильмах «Винчестер '73» (1950) и «Обнажённая шпора» (1953) Энтони Манн, будучи по существу трагическим режиссёром жанра, доводит своего воплощённого Джеймсом Стюартом протагониста, ветерана Гражданской войны, которого внутренние противоречия постоянно толкают к выбору между насилием и моралью, даже до состояния настоящей истерии. После недавно закончившейся Второй мировой войны подобное в полной мере было отражением всех её ужасов.

Джеймс Стюарт сделал больше фильмов с Энтони Манном, чем с любым другим режиссёром и, хотя эти фильмы нечасто упоминаются в одном ряду с таким творческими парами, как Стенли Донен и Одри Хепберн, Джон Форд и Джон Уэйн, однако их совместное сотрудничество является одним из самых успешных в истории кино.

Критика

• Джонатан Розенбаум (США): «Джеймс Стюарт в паре с Робертом Райяном играет нехарактерную для себя роль одержимого идеей о награде отвратительного охотника за головами в одном из действительно лучших вестернов Энтонни Манна...».
• Газета «Нью-Йорк таймс»: «В силу того, что вестерн является основным видом киноискусства, слишком часто выступающим в качестве банального средства для трактовки стандартных ситуаций и диалогов, приятно отметить, что «Обнажённая шпора»…… это — как нельзя больше неожиданно жёсткая и эмоционально напряжённая картина».
• Еженедельник «Variety» (США): «Это напряжённая по накалу, с непавильонными съёмками мелодрама адресуется всем поклонникам жанра вестерна, любящим полный драматизма и суровой правды сюжет без всяких прикрас.»
• По мнению известного американского кинокритика и историка кино Леонарда Малтина фильм «Обнажённая шпора» является «... одним из лучших когда-либо снятых вестернов». .
• Французский кинопортал «Cinemagora», анализирующий мнение французских и международных критиков, отнёс вестерн к одному из лучших фильмов 1953 года.
• Немецкий «Лексикон международных фильмов», приложение к издаваемому с 1947 года в Кёльне авторитетному киножурналу «Фильм-динст» (film-dienst): «Если принять во внимание уровень тогдашних отношений, — это жёсткий вестерн, который можно отнести к разряду средних фильмов, несмотря на последовательное, психологически достоверное развитие сюжета и блестящий актёрский состав».
• Известный немецкий критик и киновед Томас Йеер о фильме: «... что касается характеристики его героев, это — определённо один из значимых вестернов послевоенного времени.» Thomas Jeier: Der Western-Film. - Orig.ausg. - München: Heyne, 1987 (Heyne Filmbibliothek; 32/102) - ISBN 3-453-86104-3, S. 101

Что осталось за кадром

• Премьера фильма состоялась 6 февраля 1953 года в Денвере (Колорадо), США
• Фильм снимался к северу от Дуранго, штат Колорадо
• Сценарий фильма «Обнажённая шпора» позднее был адаптирован Аланом Ульманом (Alan Ullman) как роман (New York, Random House, 1953). По сообщению «Нью-Йорк Таймс», Ульман считал награду в размере 5000 долларов за голову Бена Вандергрота непомерно высокой. Его собственные изыскания показали, что максимальная сумма, которую в 1868 году заплатили за голову убийцы, составила около 800 долларов.

В ролях

• Джеймс Стюарт — Говард Кемп
• Джанет Ли — Лина Пач
• Роберт Райан — Бен Вандергрот
• Миллард Митчел — Джесси Тейт
• Ралф Микер — Рой Андерсон