Полк располагается в очередной станице, но в кладовой нет продуктов, а местные жители отказываются кормить отступающих солдат. Лопахин предпринимает попытку очаровать неприступную на вид жительницу деревни — Наталью — и помогает ей по хозяйству. Ночью Лопахин хочет соблазнить женщину, но та в темноте бьёт его в глаз. Наутро Лопахин видит изобилующий продуктами стол и делает вывод, его план все же удался. Наталья же с горечью отвечает ему, что у неё есть муж, который сейчас лежит в госпитале, а еду местные женщины приготовили только потому, что старшина полка рассказал местному председателю о том, что его солдаты на днях дали тяжелейший бой противнику. Наталья добавляет, что местные жители готовы отдать всё, лишь бы солдаты их защитили.

Прибывший полковник сердечно благодарит бойцов и целует знамя полка, которое на протяжении всего фильма старательно оберегалось. Большие силы советских войск двигаются в сторону Сталинграда. Лопахин в толпе замечает Николая Стрельцова. Оказывается, тот сбежал из медсанбата. Несмотря на полную глухоту и контузию, Стрельцов присоединяется к своим боевым товарищам, и вместе они уходят к Сталинграду.

Факты о фильме

• Роль Лопахина стала последней в карьере Василия Шукшина. Актёр скончался во время съёмок, и Лопахина озвучивал уже Игорь Ефимов, а в двух сценах с Нонной Мордюковой доснялся Юрий Соловьёв, когда-то учившийся во ВГИКе вместе с Шукшиным.
• Телеканалом «Россия» был снят документальный фильм «».
• Андрей Ростоцкий в фильме исполнил свой первый трюк (его герой, ефрейтор Кочетыгов, погибает под танком), до сих пор этот трюк никто не повторил.
• В кинотеатрах СССР фильм посмотрело 40,6 млн зрителей,Они сражались за Родину . kinopoisk.ru. в ПНР — 1.302 млн.Grzegorz Wiśniewski. Polsko-radzieckie stosunki kulturalne w latach siedemdziesiątych: współpraca kultur artystycznych. Wydawn. Poznańskie, 1980. ISBN 9788321002071. С. 208.

Награды

• На XX МКФ в Карловых Варах (1976 год) — премия Союза антифашистских борцов Чехословакии.
• На XIV кинофестивале в Панаме (1976 год) — премия за режиссёрскую работу Сергею Бондарчуку. Премия за лучшее исполнение 27 мужских ролей солдат.
• Государственная премия РСФСР им. Братьев Васильевых (1977 год).

В ролях (по алфавиту)

• Татьяна Божок — медсестра
• Сергей Бондарчук — рядовой Иван Звягинцев
• Георгий Бурков — рядовой Александр Копытовский
• Алексей Ванин — рядовой Аким Борзых
• Николай Волков — рядовой Никифоров
• Николай Горлов — санитар
• Николай Губенко — лейтенант Голощёков
• Даниил Ильченко — Лука Михалыч
• Иван Лапиков — старшина Поприщенко
• Виталий Леонов
• Пётр Меркурьев — Раколов
• Нонна Мордюкова — Наталья Степановна
• Юрий Никулин — рядовой Некрасов
• Борис Никифоров — капитан Сумсков
• Андрей Ростоцкий — ефрейтор Кочетыгов
• Евгений Самойлов — Марченко
• Геннадий Сафронов — председатель
• Ирина Скобцева — старшая медсестра
• Иннокентий Смоктуновский — хирург
• Ангелина Степанова — старуха-казачка
• Вячеслав Тихонов — рядовой Николай Стрельцов
• Василий Шукшин — Пётр Федотович Лопахин
• Николай Шутько — повар Лисиченко
• Лидия Федосеева-Шукшина — Глаша
• Попов Андрей — авторский текст за кадром
• Чигарёв Михаил — солдат полка

Озвучивание

• Ефимов, Игорь Константинович — Лопахин
• Гундарева, Наталья Георгиевна — Глаша