Чарльз Коллинс выбирается из под обломков собственного дома, находит свою мать, потерявшую зрение, и отправляется на поиски остальной семьи — младшего брата, двух сестёр и своего отца. Не найдя никого, Чарльз, как единственный офицер, которого удалось найти, принимает командование по координации спасательных работ. Вскоре его сменяет местный сержант и Чарльз вновь уходит на поиски близких. Из под обломков свечной лавки он вытаскивает своего отца, однако тот смертельно ранен. Тем временем, Курт и Кони Коллинс, брат и сестра капитана Чарльза Коллинса, живы и, встретившись, следуют вместе с другими спасшимися на холм близ Галифакса, где располагается старинная оборонительная крепость. Существует опасность взрыва веллингтонского склада боеприпасов и оставаться в разрушенном городе становится небезопасно. Наступает ночь, а вместе с ней приходит и мороз. Умирает отец Чарльза. Сам же он обходит с военнослужащими младших чинов развалины домов в надежде отыскать выживших. Вскоре он приходит в крепость, сопровождая группу спасшихся, но потерявших родителей, детей. Там он встречает сестру и брата. Однако обнаруживается, что Курт ранен — в боку под рёбрами застрял крупный обломок. Чарльз относит брата в местный импровизированный госпиталь, однако врач ничем помочь не в состоянии — в госпитале отсутствуют хирурги. Спустя какое-то время, приходит первый поезд с медикаментами, врачами и сёстрами милосердия. Чарльз ищет хирурга и встречает девушку с которой он некогда познакомился. Она производит операцию и извлекает обломок. Уже в госпитале мать Чарльза встречает его вторую сестру, она жива и невредима.

Прошло некоторое время и власти начинают расследование случившегося. Берётся под арест командор британского флота, бывший управляющий портом и гаванью Галифакса. Арестован лоцман Фрэнсис и капитан Айма Ле Медэк. В дом семьи Коллинс приходит супруга Фрэнсиса и просил Чарльза стать адвокатом её мужа. Поначалу тот отказывается, но, поговорив с Фрэнсисом в тюрьме и услышав его искреннее раскаяние в том, что он всё же покинул корабль, берётся за защиту. Во время судебного заседания, капитан Айма Ле Медэк уверяет, что преданная своему капитану команда силой затащила его в шлюпку, да и для него самого первоочередным делом было спасение команды корабля. Командор заявил, что правила навигации в бухте нарушены не были и поднимать красный флаг во время войны на судне, перевозящем взрывчатку — равносильно самоубийству. В разгар слушания, судья получает письма из канцелярии премьер-министра Канады, где содержится приказ о снятии всех обвинений с командора и передачи капитана французского судна «Монблан» Айма Ле Медэка французским властям. На скамье подсудимых остаётся лишь бывший лоцман, некогда поднявшийся на борт «Монблана», чтобы провести пароход в порт. Он не может доказать, что последним покинул корабль и до конца пытался заставить капитана исполнять свой долг. На следующий день Чарльз Коллинс встречает своего соседа — мистера Копа и случайно узнаёт, что он является единственным свидетелем, который может помочь оправдать Фрэнсиса. Коп был тем самым рыбаком в маленькой лодке, кто предложил помощь спешно покидающей «Монблан» команде. Коп даёт показания и свидетельствует в пользу лоцмана, рассказывая о том, как капитан первым спустился в шлюпку и то, что Фрэнсис кричал Айма Ле Медэку о необходимости затопить судно и поднять красный флаг. Коп подтвердил, что последним человеком, который покинул корабль, был лоцман Фрэнсис Мэкки. После яркой речи Чарльза Коллинса, суд присяжных оправдывает «лучшего лоцмана Галифакса». Заканчивается фильм Рождеством следующего года, групповым снимком членов семьи Коллинс.