Slippery When Wet (1986-87)

В апреле 1986 года группа отправилась в Ванкувер, где в течение полугода записывала альбом Slippery When Wet. Альбом спродюсировал Брюс Фэйрбэйрн и смиксовал Боб Рок. Slippery When Wet стал прорывом Bon Jovi. Первые два сингла — «You Give Love a Bad Name» и «Livin' on a Prayer» — возглавили американский Billboard Hot 100.Песня «Livin' on a Prayer» продержалась на первом месте 4 недели. Обе песни были написаны в соавторстве с молодым автором Дезмондом Чайлдом, которого порекомендовал фронтмен Kiss Пол Стэнли. Сотрудничество Бон Джови-Самбора-Чайлд длится до сих пор. Третий сингл, «Wanted Dead or Alive», попал в первую десятку американского чарта и является одним из самых больших хитов группы.

Видеоклипы Bon Jovi попали в активную ротацию канала MTV, что также способствовало их популярности. С выходом Slippery When Wet Bon Jovi превратились в звезд первой величины. Альбом возглавлял чарты Австралии, Канады, Норвегии, Финляндии, Новой Зеландии, Швейцарии, а в Америке до сих пор является единственным рок-альбомом, занимавшим первое место в течение двух месяцев. Также альбом попал в первую десятку в Австрии, Нидерландах, Японии и провел 123 недели в чарте UK Albums Chart.

В 1987 году журнал Billboard назвал Slippery When Wet самым продаваемым альбомом года, а клип «Livin' on a Prayer» получил награду MTV Video Music Awards в категории «Лучшее концертное исполнение». В следующем году группа получила награду American Music Awards в категории «Любимая поп/рок-группа», а также «Любимая рок-группа» на People's Choice Awards.

В августе 1986 года, когда вышел Slippery When Wet, Bon Jovi выступали на разогреве у группы 38 Special. К концу 1986 года Bon Jovi уже отправились в собственный полугодовой тур по Америке. В августе 1987 года группа была хедлайнером на британском фестивале Monsters of Rock. Во время их выступления Ди Снайдер, Брюс Дикинсон и Пол Стэнли присоединились к ним для исполнения песни «We’re an American Band». К концу года Bon Jovi отыграли 130 концертов, заработав на этом 28.400.000 долларов.

Когда у Джона Бон Джови спросили, что для него значит этот ошеломляющий успех, он ответил: «Все стало больше и в два раза быстрее. Тебя узнают в два раза больше. Весь мир стал больше. Тебе нужно продавать больше альбомов, быть ещё популярнее. Ты становишься умнее и лучше понимаешь бизнес, поэтому появляется больше ответственности. Ты понимаешь это сейчас, и ты хочешь убедиться, что все правильно».

Из-за успеха группы Джона Бон Джови и Ричи Самборе предложили сотрудничать с Шер над её одноименным альбомом 1987 года. Джон и Ричи написали песню «We All Sleep Alone», где исполнили бэк-вокальные партии, а также спродюсировали несколько треков. Сотрудничество с Шер продолжилось над альбомом Heart of Stone (1989).

New Jersey (1988-90)

Выход четвёртого альбома New Jersey в сентябре 1988 года укрепил успех группы: альбом провел четыре недели на вершине чарта США и две недели на первом месте в чарте Великобритании.

New Jersey также стал хард-рок-альбомом с наибольшим числом синглов, попавших в топ-10 чарта США. «Bad Medicine» и баллада «I’ll Be There for You» попали на первое место чарта Billboard Hot 100. Три других сингла («Born to Be My Baby», «Lay Your Hands on Me» и «Living in Sin») достигли первой десятки, а клипы пользовались популярностью на MTV. Имя Bon Jovi попало в заголовки новостей, когда клип «Living in Sin» был запрещен на MTV из-за откровенных сцен. MTV согласилось лишь на ротацию отредактированной версии.