1968—1978: Фильмы «Золотого периода»

В 1968 году Шаброль начал работать с кинопродюсером Андре Женове, создав серию высоко оцененных критикой фильмов, этот период в его творчестве позднее был назван «золотым». Действие этих фильмов практически всегда происходило в буржуазной среде, а сюжет так или иначе строился вокруг убийства или убийств. В отличие от его ранних фильмов, главными действующими лицами здесь были люди среднего возраста. В этот период Шаброль часто работал с одними и теми же людьми, среди них актёры Стефан Одран и Мишель Буке, кинооператор Жан Рабье, монтажер Жак Гайар, звукотехник Ги Шишиньо, композитор Пьер Жансен, художник Ги Литтайе, а также продюсер Женове и сценарист Поль Жегофф.

В 1968 году Шаброль создал один из своих наиболее высоко оцененных критикой фильмов «Лани». В этой картине обеспеченная доминирующая бисексуалка Фредерик (Стефан Одран) находит себе молодую партнершу в лице бисексуальной уличной художницы Вай (Жаклин Сассар), а затем у обеих начинается роман с молодым архитектором Полем (Жан-Луи Трентиньян). В финале картины Вай убивает Фредерик, однако так и остается не ясно, убила ли она её как любовницу за измену, или убила её как соперницу, с которой изменял ей любовник. Критика высоко оценила фильм, который также имел и большой кассовый успех. За работу в этом фильме Одран как лучшая актриса была удостоена приза Серебряный медведь Берлинского международного кинофестиваля.

Вслед за ним последовала не менее успешная картина «Неверная жена», в которой муж Шарль (Мишель Буке) из ревности, в состоянии аффекта убивает любовника своей жены Элен (Стефан Одран). Особенность интриги заключается в том, что Шарль, зная про любовника Элен, не разу не сказал об этом ни ей, ни кому-либо другому, а Элен, узнав, что Шарль знает и даже, вероятно, убил её любовника, также не говорит об этом ни мужу, ни кому-либо другому, включая полицию.

Последним фильмом Шаброля 1960-х годов стал «Пусть зверь умрет», вышедший в 1969 году. В этом фильме Шарль (Мишель Дюшоссуа) из мести решает найти и убить Поля (Жан Янн), после того, как Поль на автомобиле случайно сбил насмерть его сына и скрылся с места преступления. Однако финал фильма оставлен умышленно неоднозначным, по словам самого Шаброля, «вы никогда не увидите Шарля, убивающим Поля. Никогда». Особое восхищение критиков вызвала съемка французского пейзажа в этом фильме.

В 1970 году Шаброль поставил одну из своих лучших работ — криминально-психологический триллер «Мясник». Жан Янн исполнил в этом фильме роль доброго простоватого мясника Пополя, психика которого непоправимо разрушена пятнадцатилетним участием в колониальных войнах и несчастной любовью к фригидной красавице, директрисе местной школы Элен (Стефан Одран). Пополь начинает убивать невинных девушек, Элен догадывается об этом, но не говорит об этом ни Пополю, ни полиции, а Пополь в свою очередь догадывается, что Элен обо всем знает. Действие фильма происходит в провинции Перигор, оператор показывает удивительную красоту французской природы, а также расположенную там знаменитую кроманьонскую пещеру с наскальными росписями. Французская газета «Фигаро» назвала эту картину «лучшим французским фильмом после освобождения». За работу в этом фильме в 1970 году Стефан Одран была удостоена приза лучшей актрисе на Международном кинофестивле в Сан-Себастьяне, а в 1973 году была номинирована на премию БАФТА.