На начальном этапе игры Линк получает окарину, музыкальный духовой инструмент, который позже меняет на Окарину Времени (The Ocarina of Time). На протяжении всей игры Линк разучивает 12 мелодий, которые позволяют ему решать музыкальные головоломки и перемещаться в пространстве и времени. Окарина Времени также нужна для того, чтобы добраться до Главного меча (Master Sword) в Храме времени (The Temple of Time). Когда Линк берёт меч, он перемещается на 7 лет в будущее и становится взрослым. Маленький Линк и взрослый Линк обладают разными способностями. Например, только взрослый Линк может использовать лук фей (Fairy Bow), и только маленький Линк может пробраться в узкие лазы. Используя меч, Линк может свободно перемещаться между двумя периодами времени.

Карта и расположение

Ocarina of Time начинается в Хайруле, вымышленном королевстве, окруженном полем Хайрул. В нём разворачиваются события большинства игр сериала The Legend of Zelda. Поле Хайрул служит центром, соединяющим несколько удалённых областей королевства с различной топографией. Некоторые из них населены разными расами Хайрула: Хилианцами (Hylians), Горонами (Gorons), народом Зора (Zoras), народом Кокири (Kokiri) и Герудо (Gerudo). Каждая раса в основном остаётся в пределах своего региона и следует своим правилам.

Сюжет

Игра начинается с того, что фея Нави (Navi) будит Линка от ночного кошмара. Великое дерево Деку (the Great Deku Tree), защитник леса, послало Нави, чтобы она привела к нему Линка, так как Дерево было подвержено заклятию и его ожидает скорая смерть. Линк избавляет Дерево от проклятия, но не может спасти от увядания. Дерево Деку рассказывает Линку, что король Герудо Гэнондорф ищет способ захватить земли Хайрула, и Линк должен остановить его. Дерево Деку даёт Линку Священный Камень леса (the Sacred Stone of Forest), также известный как изумруд Кокири, и посылает его в Хайрул поговорить с Принцессой судьбы, Зельдой. После разговора Дерево Деку умирает.

В за́мке Хайрул Линк встречается с Принцессой Зельдой, которая рассказывает ему про сон о будущем Хайрула и сообщает, что предвидела появление Линка. Она верит, что Гэнондорф, король пустыни, ищет Трифорс, святую реликвию Священного Царства, которая даёт её обладателю могущество бога. Описание Гэнондорфа совпадает с описанием человека, который убил Большое Дерево Деку. Зельда просит Линка отыскать два священных камня, чтобы он смог войти в Священное Царство и добраться до Трифорса раньше Гэнондорфа.

Линк находит камни и возвращается в за́мок, где становится свидетелем того, как Зельду увозит её няня, Импа (Impa). Увидев Линка, Зельда бросает Окарину Времени в за́мковый ров. После того, как Линк достает Окарину из воды, Зельда телепатически учит его Песне Времени. Эта песня в сочетании со Священными камнями позволяет Линку открыть дверь, которая ведёт в Священное Царство. За дверью Линк находит Главный меч (Master Sword), магическое оружие, созданное для борьбы со злом. Как только он забирает меч с пьедестала, появляется Гэнондорф, который следует за ним в Священное Царство и захватывает Трифорс.

Семь лет спустя Линк просыпается и видит перед собой постаревшего мудреца Рауру (Rauru). Рауру рассказал Линку, что его душа была изолирована семь лет, до того времени когда он сможет обращаться с Главным мечом и одолеть Гэнондорфа. Рауру — древний Мудрец Света (Sage of Light), один из Семи Мудрецов, охраняющих Трифорс. Семь мудрецов могут заключить в тюрьму Гэнондорфа в Священном Царстве. Но шесть других мудрецов были лишены своих способностей из-за того, что Гэнондорф превратил Хайрул в Землю тьмы. Под властью Гэнондорфа, Хайрул быстро пришёл в упадок и произошло много несчастий. Линк вернулся в Хайрул и повстречался с загадочным Шейком (Sheik), который помог ему освободить пять храмов от чудовищ Гэнондорфа. Сила этих храмов поможет вернуть мудрецам их способности, и они помогут освободить Хайрул от тирании Гэнондорфа.