Второстепенные персонажи:

• Аршак II — армянский царь, попавший в плен к Шапуху и оставшуюся часть жизни проведший в крепости. В книге появляется только в одной сцене.
• Ормиздухт — сестра Шапуха II, отданная им в жёны Вагану Мамиконяну. Она являлась «мачехой» Самвела, но очень любила его.
• Ормиздухт — другая сестра царя Шапуха, которая должна была стать женой Меружана Арцруни. Впоследствии попала в плен к Мушегу и сидела с царицей в Артагерсе. В те времена всех сестёр и жен персидского царя звали Ормиздухт.
• Князь Рштуни — князь из рода Рштуни, отец Ашхен.
• Амазаспуи Мамиконян — жена княза Рштуни, мать Ашхен. Она являлась сестрой Вагана Мамиконяна, который жестоко убил её, повесив за ноги.

• Юсик — слуга Самвела.
• Княгиня Арцруни — мать Меружана Арцруни, старая женщина, преданная своей родине. Она не принимает своего отступника-сына.
• Княжна Арцруни — жена Меружана, тоже не принявшая его.
• Саак Партев — великий армянский деятель, друг Самвела.
• Месроп Маштоц — друг Саака Партева. В книге он предстаёт как молодой секретарь, ещё не создавший армянский алфавит.
• Малхас — преданный помощник Самвела, в большинстве случаев — гонец.

У Самвела были свои помощники, которые везде сопровождали его и помогали ему в его предприятиях. В их число входят Юсик, Арбак, Сурен и Малхас. Юсик — храбрый юноша, готовый сделать всё ради своего хозяина. Арбак — старик, воспитавший Самвела, а Малхас и Сурен являются посланниками. Самвелу также помогает Артавазд Мамиконян, его дальний родственник. Возлюбленная Юсика Нвард не раз помогает Самвелу, передавая важные новости Юсику.

Прочие герои романа: Драстамат, верный слуга царя Аршака, доказавший свою любовь к царю, попросив у Шапуха свидания с ним; княжна Сюни, пленённая персами в Зарехаване и жестоко казнённая по приказу Шапуха (тогда Шапух приказал убить всех из рода Сюни); Звита — еврей, пленённый персидской армией. Во время пира в шатре Меружан Арцруни вызывает Звиту и говорит, что тот свободен и может идти, но Звита отвечает, что останется со своим народом и не уходит на свободу. Две девушки Шушаник и Асмик, которые остались в Артагерсе с царицей; Тирэ и Ростом, двое священнослужителей, изгнанные на остров Патмос с католикосом Нерсесом; также Айр-Мардпет, предатель, сдавший царицу персам в Артагерсе, и Евнух, шпионивший для Тачатуи.

Сюжет

Часть первая

Роман начинается с того, что Сурен издалека доходит до Тарона и приходит в родовой замок Мамиконянов, Вогакан. Там он тайно встречается с хозяином Самвелом. Сурен рассказывает, что произошло за последний месяц и что было утаено от Самвела. Король Аршак был пленен и отправлен в крепость Ануш (арм. «Сладкая», также «Анхуш», то есть «Забытая»). Дядя Самвела, Васак Мамиконян, также был пленён персидским царем, но его участь оказалась печальней: Шапух вызвал его к себе и с презрением сказал, что этот маленький человек не мог быть армянским спарапетом, а Васак ответил, что сейчас он невелик ростом потому, что пленён, а на самом деле он гигант, который может раздавить две горы. Шапух спрашивал, что это за две горы, а Васак отвечает, что одна из них — Шапух, а другая — император Византии. Тогда Шапух приказал содрать с Васака шкуру, набить её сухим сеном и поставить перед Аршаком в крепости Ануш. Кроме того, Ваган Мамиконян и Меружан Арцруни оказались предателями, приняли язычество и вместе с большим персидским войском движутся на Армению, чтобы обратить всех армян в язычество.