Утром во вьетнамском лагере поднимается тревога и все солдаты отправляются в погоню. Часть пути герои проплывают по реке, однако главаря бандитов перекупают вьетнамцы. Бандиты пытаются сдать героев, но Рэмбо убивает всех бандитов и заодно расправляется с вражеским патрульным катером. Джон вместе со своими попутчиками направляется к точке эвакуации. Американцы высылают транспортный вертолёт, в котором летит также полковник Траутман. Спасательная команда замечает Рэмбо, а также одного пленного, и радирует на базу. Услышав о спасении пленного, Мэрдок внезапно отдаёт приказ об отмене операции, так как он не заинтересован в спасении заключённых — у армии нет средств на проведение подобных спецопераций. Вертолёт возвращается обратно на базу, а Рэмбо вместе с пленным окружают вьетнамцы и ему ничего не остаётся делать, как сдаться. Его руки привязывают к коромыслу и помещают по пояс в зловонное озеро.

На вьетнамскую базу прилетает вертолёт с советскими десантниками. Ими командует подполковник Подовский. Вечером Подовский допрашивает Рэмбо, пытает его, затем он выкладывает перед Рэмбо козырь, предоставив тому радиоперехват связи спасательной команды и американского штаба. Поняв, что Мердок предал его, Рэмбо соглашается выйти на радиоконтакт со своими, но только затем, чтобы пообещать Мердоку месть. После этого он совершает побег, одновременно на базу проникает Ко и помогает Рэмбо бежать. Они бегут с базы, преследуемые вертолётом и советскими десантниками.

На следующий день Джон попадает в засаду. Он расстреливает всех врагов, но Ко, успевшая влюбиться в Джона, погибает. Рэмбо забирает её талисман и хоронит её в джунглях. Обуреваемый ненавистью и местью, он уничтожает советских десантников в джунглях. Поднимается переполох.

Рэмбо тем временем бежит в близлежащую деревню, попутно взрывая вьетконговские автомобили и сжигая солдат в зарослях сухой травы. Близ водопада Джона настигает советский вертолёт. Когда вертолёт снизился почти до земли, Рэмбо выкидывает из него советский экипаж и летит на вьетконговскую базу. Применяя вооружение вертолёта (ракеты и пулемёты), он расстреливает всех вражеских солдат на базе и спасает пленных. Они летят «домой».

Внезапно их настигает тяжёлый советский вертолёт, пилотируемый подполковником Подовским. Завязывается воздушный бой, но Рэмбо удаётся взорвать вражеский вертолёт.

Наконец Рэмбо вместе с пленными достигает базы. В порыве гнева он врывается на базу и расстреливает все компьютеры из пулемёта. Джон нападает на Мэрдока и, оборвав его оправдания, предупреждает: «Ты ведь знаешь, что там ещё остались наши пленные. Найди этих людей. Иначе я найду тебя». В конце концов Джона пытаются наградить второй Медалью Конгресса, но он отказывается и предлагает Траутману наградить военнопленных, так как они выстрадали всё это. Также полковник предлагает Джону остаться в армии, но он не хочет: ведь здесь убили его друзей и «часть его».

Награды и номинации

• Фильм был номинирован на «Оскар» (1986) в категории «Лучший монтаж звуковых эффектов» (Фред Дж. Браун).
• Фильм получил премию «Золотая малина» — как худший фильм года. Сильвестр Сталлоне получили «Золотую малину» за худшую мужскую роль и Джеймс Кэмерон — за худший сценарий. Песня «Peace In Our Life» Фрэнка Сталлоне тоже получил эту премию. Также номинирован в категории: худшая женская роль второго плана и худшая новая звезда (Джулия Никсон) и худший режиссёр (Джордж П. Косматос).