Баринский отдаёт приказ о начале второй фазы: включить третий и четвёртый реакторы АЭС на критическую мощность. При этом он заявляет Картеру, что именно из-за помех со стороны репортёра Президент не просто уйдёт в отставку, а «завершит свою блистательную карьеру неожиданно и необратимо». «Прежде, чем он поймёт, что произошло, реакторы расплавятся, и Чернобыль взлетит на воздух вместе с Президентом».

Местность будет заражена на сотни лет, что озаботит лидеров западных держав. «Перед лицом такой ужасной трагедии они будут вынуждены протянуть руку помощи новому советскому правительству — сильному правительству, которое позаботится о том, чтобы такая трагедия больше не повторилась». «Фотографии службы безопасности станции, которые чудом уцелеют при катастрофе, покажут, что ответственность за трагедию несёт некий гражданин США, вероятно, агент ЦРУ» — мистер Картер. «Отношения между Советским Союзом и Соединёнными Штатами станут … весьма напряжёнными».

Баринский решает забрать Мэттью Картера с собой, как виновника трагедии, за это по его словам «Политбюро выдаст ему орден за заслуги перед Отечеством». А Соню принято решение оставить связанной, чтобы она взлетела на воздух вместе с Чернобылем, ибо «многие учёные отдали бы жизнь за то, чтобы стать свидетелями подобного взрыва».

Перед уходом Баринского прорывает на речь: «Разве я навязал советскому народу западный образ жизни, ведущий к хаосу? Это я разрушил на корню экономику страны? Разве я уничтожил саму основу нашего общества и натравил друг на друга народы бывших республик? Я всегда заботился о благе моего народа! Я один слышу плач и стоны Матушки-России. И только я отважился проторить путь, который приведёт к возрождению великой державы. И путь этот начинается прямо здесь!»

Картера помещают в тот же самый багажник «Чайки» Баринского и везут в Кремль. Поэтому управление переключается на Грушкова, которого по рации просит о помощи Яковлева. В это самое время начинается охота на самого Грушкова, так как с Лубянки сообщили о найденном в кладовке спецназовце со сломанной рукой.

По рации Яковлева сообщает Грушкову о возможном запуске цепной реакции в реакторах, поэтому нужно эту реакцию остановить всеми силами. Для начала Грушков пробивается в серверную, чтобы развязать Соню. Она сообщает, что нагрев реаторов начался и температура близка к критической. Они решают предупредить Президента СССР и связываются с ним через закрытый канал.

Только Грушков успел сказать, чтобы вертолёт покинул воздушное пространство Чернобыля, что жизнь Горбачёва в опасности, как сигнал пропал. Так как на самом Чернобыле вертолёту Президента никто не отвечал, было решено не приземляться, а сделать ещё один круг над областью.

Не зная, услышали их или нет, Яковлева и Грушков принимают решение заглушить реакторы, опустив в них графитовые стержни. Грушков взял на себя реактор номер три, а Соне достался реактор номер четыре. Пока Грушков разбирался с охраной, не покидающей боевой пост даже перед взрывом, и менял сгоревший предохранитель, ему пришлось активировать системы аварийного охлаждения, чтобы временно остановить нагрев третьего реактора.

Корпус реактора был успешно открыт, стержни вставлены, третий реактор остановлен. И тут Яковлева приказала Грушков уносить ноги, пока цел, так как в четвёртом реакторе уже началась цепная реакция, которую не остановить, и поэтому Яковлева должна будет охлаждать его вручную. У Грушкова остаётся в запасе 15 минут, чтобы уйти из зоны поражения. Звать на помощь некого, радиация уже начала своё действие, поэтому Грушков не смог спасти Соню.