Star Wars: The Old Republic — первый опыт компании BioWare на рынке MMORPG, а также вторая MMORPG во Вселенной Star Wars после Star Wars: Galaxies. Разработчики из BioWare давно были заинтересованы в работе над MMORPG, но ждали «правильных партнёров, правильную команду, правильную интеллектуальную собственность».

Главная роль в игре отведена развитию индивидуальных историй для каждого персонажа. В октябре 2008 года BioWare заявила, что игра будет содержать больше сюжетного контента, чем все её другие игры вместе взятые. Команда из 12 сценаристов тратит больше времени на работу над сюжетом, чем какие-либо другие разработчики.

Первый трейлер под названием «Deceived» был показан на выставке E3 1 июня 2009 года. 29 сентября 2009 года разработчик стал принимать заявки на участие в тесте игры. В течение нескольких минут сайт не справлялся с нагрузкой и появились технические проблемы. Позже сайт был открыт, уже с учётом большого количества посетителей. Второй трейлер под названием «Hope» вышел 14 июня 2010 года. 9 июля 2010 года прошло тестирование игры игроками Северной Америки. В сентябре того же года на официальном сайте был показан персонаж Реван и информация о нём, о его роли в игре. 6 июня 2011 года вышел третий трейлер под названием «Return».

21 июля 2011 года Electronic Arts и BioWare начали принимать предварительные предзаказы на игру. Однако предзаказ невозможен в Австралии и Океании, также там игра выйдет позже. Главная причина — избегание любых проблем, связанных с большой нагрузкой на ММО. Однако в BioWare заявили, что не будут блокировать от игры какие-либо регионы Австралии и Океании или IP-адреса, за покупку игры из другого региона. Кроме того, игроки из Австралии и Новой Зеландии даже смогли поучаствовать в бета-тесте игры.

11 октября 2011 года BioWare подтвердила ещё раз, что игра по всему миру будет выпущена 20 декабря 2011 года. Однако дата выхода в Австралии и Океании ещё неизвестна.

Общая стоимость проекта оценивается примерно в 200 млн долларов. В разработке игры принимало участие более 800 человек на четырёх континентах, а в озвучке 4 000 персонажей на трех языках было задействовано свыше 1000 актеров.

Игровой движок

Star Wars: The Old Republic использует движок HeroEngine, предназначенный для ММО-игр. Эта игра стала первой, выпущенной на движке HeroEngine. Движок поддерживает DirectX 9, начиная с Windows XP Service Pack 3.

Если игра разрабатывается на этом движке, то несколько разработчиков могут разрабатывать игру одновременно, причём один человек может заниматься созданием дома и его интерьером внутри, а другой благоустраивать местность вокруг этого дома. HeroEngine может работать с такими программами, как FMOD, PhysX, SpeedTree, Autodesk 3ds Max, Autodesk Maya, Audiokinetic Wwise, Scaleform, Vivox.

Продажи и бюджет игры

Проект обошёлся разработчикам более чем в 160 миллионов долларов. По подсчётам аналитиков, если у игры будет хотя бы 400 000 подписчиков, то игра станет прибыльной.