«Кантеле» во время ВОВ

Во время Великой Отечественной войны встал вопрос о необходимости сохранения важнейшего музыкального коллектива республики — национального ансамбля «Кантеле». В конце августа 1941 года ансамбль эвакуируется в глубь страны.

Все долгие месяцы «эвакуации-гастролей» ансамбль жил и передвигался в вагоне 3053, ставшим для артистов домом.

В пути, терпя лишения и преодолевая усталость, артисты по несколько раз в день выступали в госпиталях, военных училищах, на промышленных предприятиях, железнодорожных вокзалах, на лесных полянах и платформах грузовиков…Отсутствие связи с семьями, горечь потери друзей и близких, голод и холод, поиск концертов и хлеба, смертельная усталость и моменты отчаяния… И вопреки всему — разучивание новых песен и танцев, постановка новых программ, пополнение репертуара, приглашение в коллектив способных исполнителей. Потому что были молоды и талантливы, свято верили в Победу и этот день «приближали, как могли».

27 декабря 1941 из Чимкента Гудков дал телеграмму Правительству с просьбой вернуть коллектив в Беломорск, чтобы выступать на Северном фронте. Все верили, что вернутся. Верил в это и Виктор Гудков. Но до этого ему не суждено было дожить. Виктор Пантелеймонович Гудков умер в городе Фрунзе 17 января 1942 года. Руководство ансамблем взял на себя главный дирижёр Яков Моисеевич Геншафт. Во Фрунзе же удалось установить связь с Управлением по делам искусств К-ФССР. Для предоставления ансамблю нормальных условий и возможности дальнейшей концертной деятельности коллектив направляется в город Ташкент. Этот город — крайняя точка в странствиях ансамбля. В апреле 1942 года ансамбль получил распоряжение правительства возвращаться в Карелию. 24 мая этого же года кантелисты наконец-таки добрались до Беломорска. С этого момента — с 24 мая 1942 года — ансамбль «Кантеле» базируется в Беломорске, временной столице Карелии. Здесь коллектив выступает, отсюда ездит с концертами по всему Северу. 8 июня 1942 года «Кантеле-ансамбль» реорганизован в "Государственный Национальный Ансамбль карело-финской песни и пляски «Кантеле». Состав ансамбля был увеличен до 50 человек. Несколько артистов пришли в «Кантеле» из Ансамбля песни и пляски Карельского фронта. Художественным руководителем назначен был Сергей Озеров.

Из Беломорска ансамбль совершал гастрольные поездки по всему Северному краю: Архангельская, Вологодская, Мурманская области, Карелия… Первые концерты проходили в непосредственной близости от линии фронта, порой под артиллерийским обстрелом, авианалетом…Военно-шефская работа — одна из наиболее ярких страниц истории ансамбля. За годы войны артисты дали более 600 только шефских концертов.

Все годы войны не прерывалась работа по созданию нового репертуара. 1943 год застал ансамбль за напряженной работой по подготовке театрализованной программы «Карело-финское искусство — фронту».Программа была приурочена к 25-летию Красной Армии и состояла из двух больших разделов: «Народный праздник» и «Концерт — фронту». После премьеры вышел Указ Президиума Верховного Совета К-ФССР «О награждении работников искусств» от 13 февраля 1943 года. Звание «Заслуженный деятель искусств» было присвоено Сергею Озерову и Карлу Раутио, звания «Заслуженный артист республики» были удостоены дирижёр Яков Геншафт и солистка Сиркка Рикка. Почётной Грамотой Верховного Совета Карело-Финской ССР были награждены 7 человек, чуть позднее — ещё 18 человек.