Грамматические и стилистические нововведения этой группы оказались несколько чрезмерными (новаторы «выдумывали» нелепые «новые» венгерские слова), но движение все же дало очень значительные результаты. «Возрожденцы» произвели огромную работу не только в чисто литературном, но и в общекультурном и политическом направлении. Благодаря энергичной агитации им удалось добиться того, что правительство принуждено было разрешить в школах и в некоторых учреждениях пользоваться венгерским языком, хотя латинский и остался «государственным».

Наиболее значительными представителями этого движения в художественной литературе были, кроме Ференца Казинци, прозаик Йожеф Карман (1769—1795), поэты — Дёрдь Бешенеи (1747—1811), названный «венгерским Горацием», и Янош Бачани (1763—1845). Последний стал первым венгерским поэтом-разночинцем; он принимал активное участие (вместе с Казинци) в «заговоре якобинцев» и провёл половину своей жизни в ссылке и в австрийских тюрьмах. До ареста Бачани был редактором «Венгерского музея» и написал ряд патетических поэм, в которых воспел французскую революцию и «свободу всех народов». Его перу принадлежат и работы по вопросам эстетики. Это литературное движение, имевшее явно пропагандистский характер, получает более эстетический уклон в деятельности «второго поколения» возрожденцев, которые, с одной стороны, укрепляли связи с современной им западной литературой, а с другой, — пытались художественно углубить прежние достижения национальной литературы.

Представители этого, как и первого, поколения находились под очень сильным влиянием классицизма и отчасти греческой и римской литературы. Поэт Шандор Кишфалуди (1772—1844) писал под влиянием Петрарки, Ференц Кёльчеи — под влиянием Лессинга и Шиллера, Михай Чоконаи (1773—1805) был «греком», но не забывал и народной поэзии.

Через некоторое время, наряду с авторами художественной прозы, которая получает всё большее значение, появляются драматурги — Карой Кишфалуди (1788—1830), автор романтических драм и комедий, и Йожеф Катона (1792—1830). Историческая трагедия последнего «Банк Бан» ставится на сцене и в настоящее время. Более значительные представители этого периода — Михай Вёрёшмарти (1800—1855), поэт, драматург и переводчик Шекспира, автор героического эпоса, повествующего о завоевании венграми Вены, и прозаики Миклош Йожика (1794—1865) и Йожеф Этвеш (1813—1871). Первый находился под влиянием Вальтер Скотта и считается первым крупным венгерским романистом-западником. Второй, кроме исторических романов, писал произведения на современные темы, затрагивая в них актуальные социальные проблемы («Сельский нотариус» и «Дочь мельника»). Большое общественное значение имел в своё время его исторический роман «Венгрия в 1514 году», в котором он выступал в роли защитника освобождения крепостных крестьян.

Общественные настроения этой дореволюционной эпохи наиболее ярко отразились в публицистической деятельности графа Иштвана Сечени, сторонника идеи демократии. Вместе с Йожефом Телеки он был основателем Венгерской академии наук (1827).

Новый период развития венгерской литературы начинается с мартовской революции 1848. Революционное движение выдвинуло ряд новых писателей, которые подняли венгерскую литературу на один уровень с европейскими литературами. Лирик Шандор Петёфи (1822—1849), эпик Янош Арань (1817—1882), романист Мор Йокаи (1825—1904) и драматург Имре Мадач (1823—1864) являются наиболее значительными из них. Арань в своих балладах, дидактических поэмах и больших эпопеях выражал ещё романтические идеалы венгерской национальной буржуазии и идеалы мелкого дворянства. Шандор Петёфи понял идею демократии более широко; по своим убеждениям он был республиканцем-космополитом и в его лирике нашли своё отражение политические идеалы интеллигенции. Более пассивным был Мадач, автор «венгерского Фауста» («Трагедия человека») — романтик и утопист.